Кадр из фильма Романа Полански "Оливер Твист". Иллюстрация с сайта darkhorizons.com

Литературоведы выяснили, что у Оливера Твиста, героя знаменитого романа Чарльза Диккенса, был прототип по имени Роберт Блинко. Мрачное детство этого человека было описано в 1828 году журналистом Джоном Брауном, сообщает Independent.

Историю Роберта Блинко нашел профессор Мельбурнского университета Джон Уоллер. В своей книге "Настоящий Оливер Твист" Уоллер указал на многочисленные совпадения в судьбе литературного героя и реального человека. Роберт Блинко попал в работный дом в возрасте четырех лет, не зная, кто его родители. Позже мальчик был отдан в услужение трубочисту, затем попал на прядильную фабрику. В конце концов, он выбился в люди, основал свое небольшое производство и потратил все средства на то, чтобы дать хорошее образование своим детям: один из сыновей Блинко закончил богословский факультет в Кембридже.

Герой романа "Оливер Твист" младенцем попадает в работный дом, откуда позже бежит в Лондон, где оказывается в шайке уличных преступников. Известно, что, работая над "Оливером Твистом", писатель читал огромное количество прессы, в частности, журналистских расследований, касающихся чудовищных условий содержания детей в работных домах и эксплуатации их труда. Сам Диккенс был не понаслышке знаком с этой стороной жизни: двенадцатилетним мальчиком он работал по десять часов в день на фабрике по производству сапожной ваксы. Писатель во многих произведениях использовал опыты и образы из своей жизни: в романе "Наш общий друг" он вывел собственного отца Джона, в "Холодном доме" описал несколько людей, которых знал в годы заключения отца в долговой тюрьме Маршалси.

Многие специалисты по Диккенсу пока не убеждены, что история Роберта Блинко действительно послужила источником для знаменитой книги Диккенса. Один из крупнейших экспертов, писатель Питер Акройд признал, что впервые слышит имя Блинко, хотя много работал над источниками, которыми пользовался Диккенс при написании "Оливера Твиста".

Книга Джона Уоллера появится в британских книжных магазинах в начале октября 2005 года - спустя неделю после премьеры очередной киноверсии "Оливера Твиста", снятой Романом Полански.