Древнерусские шахматы (Новгород). Иллюстрация к книге Б.А. Рыбакова "Рождение Руси" (с сайта universalinternetlibrary.ru)

На раскопках близ Владычных палат в Великом Новгороде археологи обнаружили деревянную шахматную фигурку, датируемую XIV веком. По словам заместителя руководителя новгородской археологической экспедиции, профессора МГУ Елены Рыбиной, это - король, изготовленный "из крепкого дерева, скорее всего, из можжевельника". Рыбину цитирует агентство ИТАР-ТАСС.

Фигурку, как рассказала Рыбина, нашли недалеко от дома священника: "Свидетельство того, что эта игра была здесь известной, несмотря на запрет церкви". Считается, что шахматы на Руси были запрещены церковью в XIII веке.

В сезоне 2008 года в Новгороде ученые нашли уже две берестяные грамоты; одна из них, так же как и шахматный король, была обнаружена близ Владычных палат.