Инкрустированное драгоценными камнями золотое навершие в виде головы тигра. Фото с сайта аукционного дома Bonhams

Золотая тигриная голова, украшенная изумрудами, рубинами и бриллиантами, выставлена на лондонские торги дома Bonhams. Аукционисты рассчитывают, что драгоценная миниатюра, созданная в XVIII веке в Индии, уйдет с молотка за 800 тысяч фунтов стерлингов (1,17 миллиона долларов), пишет газета The Times. Торги назначены на 2 апреля.

Голова тигра украшала трон правителя индийского княжества Майсур Типу Султана (1750 - 1799), прозванного "Майсурским тигром". Типу Султан вслед за своим отцом Хайдаром Али упорно воевал с англичанами, пытаясь отстоять независимость своего княжества, но был убит во время штурма столицы - Серингапатама. История Типу Султана произвела большое впечатление на европейцев, и о нем часто вспоминали авторы популярной беллетристики. Так, у Жюля Верна капитан Немо приходится султану племянником (в русском переводе романа "Таинственный остров" его называют Типпо-Саибом), а завязка книги Уилки Коллинза "Лунный камень" происходит во время штурма Серингапатама, и собственно лунный камень принадлежал убитому англичанами султану.

Выставленная на аукцион голова тигра принадлежит потомкам Томаса Уоллеса, видного британского политика конца XVIII - начала XIX веков, который, среди прочего, надзирал за Ост-Индской компанией, воевавшей с правителями Майсура. Нынешние владельцы драгоценной головы не подозревали о ее ценности, пока о ней не заговорили аукционисты, приглашенные для оценки имущества в фамильном замке.

Продажа реликвии из дома "Майсурского тигра" не может не вызвать оживления в Индии, утверждает обозреватель The Times и напоминает, что в 2003 году миллиардер Виджай Маллья (Vijay Mallya) выкупил на аукционе меч Типу Султана, а в 2004-м привез его в Индию. В начале марта 2009-го тот же Маллья выкупил за 1,8 миллиона долларов личные вещи Махатмы Ганди на торгах аукционного дома Antiquorum. Не исключено, что Маллья, уроженец штата Карнатака, расположенного на территории исторического княжества Майсур, постарается выкупить и эту реликвию для Индии.